La estenografía – mejor conocida como taquigrafía – se refiere a todo sistema de escritura rápido, ya sea a mano o con una máquina de estenotipia. Durante el siglo XX, este arte era indispensable para secretarias, periodistas y otras personas que necesitaran recopilar información de manera concisa y rápida.
Pese a que el uso de dispositivos electrónicos ha reducido la necesidad de esta habilidad, aún es requerida en ciertos lugares, como los tribunales de justicia, en donde las transcripciones en tiempo real son parte de las exigencias legales.
Sistemas estenográficos
Existen diferentes tipos de sistemas taquigráficos: algunos se basan en símbolos que representan ciertas letras, sonidos o conceptos; en tanto otros utilizan letras conocidas a las que se les asigna un significado diferente.
Es importante mencionar que debido a la complejidad y concentración que requiere este trabajo, los estenógrafos pueden realizar su trabajo en su idioma materno, por lo que si quien se encuentra dando la declaración lo hace en otro idioma es indispensable contar con un intérprete simultáneo que traduzca el discurso para que quien esté a cargo de la taquigrafía pueda ir anotando lo que éste dice.
En cualquier caso, el objetivo de la estenografía es facilitar la escritura, para que el proceso sea rápido y muy preciso. De este modo, se puede registrar información mucho más rápido (al mismo tiempo en que la conversación de desarrolla) que si escribieran las palabras completas.
Proceso a máquina y manual
La estenografía manual es una de las herramientas más prácticas de secretarias e intérpretes consecutivos, quienes suelen desarrollar sus propios sistemas de escritura rápida, los cuales no pueden ser comprendidos por nadie más que por ellos mismos. Este tipo de sistema es muy útil para quienes desean mantener a salvo cierta información confidencial.
Por otra parte, quienes utilizan las máquinas taquigráficas pueden resumir frases completas con solo algunas letras. Acá, muchas veces una misma letra, ubicada en una misma posición, puede tener diferentes significados dependiendo del contexto.
Una de las curiosidades de este sistema es que aunque sus aspectos técnicos son universales, la mayoría no puede comprender los textos escritos taquigráficamente por otra persona. Por esto, muchos estenógrafos prefieren aprender sistemas taquigráficos establecidos para luego poder contratar a alguien que descifre y convierta el texto comprimido en un texto completo.
Como vemos, pese a que la estenografía es un proceso cada vez menos utilizado, aún quedan contextos en los que es necesaria, muy útil y donde se aplica como el arte que es.